Calculateur de résolution d'impression photo

Le DPI (dots per inch) désigne la résolution d'impression : le nombre de points d'encre par pouce imprimé par une imprimante. Le PPI (pixels per inch) désigne la résolution d'un fichier numérique : le nombre de pixels par pouce défini dans les métadonnées de l'image. Ces deux valeurs sont souvent confondues, mais elles représentent des réalités différentes.

Pour calculer la taille d'impression maximale d'une photo, on utilise la formule : taille (cm) = pixels × 2,54 / DPI. Ainsi, une image de 6000 pixels de large imprimée à 300 DPI donnera une largeur de 50,8 cm. À 72 DPI (résolution écran), la même image s'afficherait sur 211,7 cm — ce qui n'a de sens que pour une impression grand format observée de loin.

La résolution recommandée dépend du type d'impression et de la distance d'observation. Pour une impression photo professionnelle (tirages encadrés, livres photo) : 300 DPI est le standard. Pour une impression laser ou jet d'encre qualité standard : 150–200 DPI est suffisant. Pour les grands formats observés de loin (posters, bâches, affiches de rue) : 72–100 DPI suffit, car l'observateur se tient à plusieurs mètres.

Un format A4 (21×29,7 cm) à 300 DPI nécessite 2480×3508 pixels, soit environ 8,7 mégapixels. Un format A3 (29,7×42 cm) à 300 DPI nécessite 3508×4961 pixels, soit 17,4 Mpix. Un appareil photo de 24 Mpix (6000×4000) peut donc produire un tirage A3+ de qualité professionnelle sans problème.

Le nombre de mégapixels d'un appareil photo détermine directement la taille d'impression maximale en qualité professionnelle (300 DPI). Un capteur de 12 Mpix (4000×3000) permet un tirage de 33,9×25,4 cm à 300 DPI. Un capteur de 45 Mpix (8256×5504) permet un tirage de 70×46,6 cm. Au-delà de 24 Mpix, les tirages A2 et A1 sont accessibles.

À noter que la qualité de l'objectif et la technique de prise de vue (stabilisation, vitesse d'obturation, mise au point) ont souvent plus d'impact que le nombre de pixels brut. Une photo légèrement floue avec 45 Mpix sera moins bonne à l'impression qu'une photo parfaitement nette à 12 Mpix pour des formats courants.

Le recadrage (crop) d'une photo réduit mécaniquement la résolution disponible pour l'impression. Si vous recadrez 50% d'une image de 24 Mpix, vous n'avez plus que 6 Mpix pour l'impression — ce qui limite les formats de tirage sans interpolation. L'interpolation (agrandissement numérique) permet de regagner des pixels mais au prix d'une légère perte de netteté.

Les logiciels modernes comme Lightroom, Photoshop et Topaz Gigapixel AI utilisent des algorithmes d'intelligence artificielle (super-résolution) qui permettent des agrandissements x2 à x4 avec une qualité remarquable. Pour des tirages grand format à partir de photos recadrées, ces outils sont devenus indispensables.