Calculateur de résistance thermique (R)

La résistance thermique R (en m²·K/W) caractérise la capacité d'une paroi à s'opposer au flux de chaleur. Plus R est élevé, moins la paroi laisse passer la chaleur et mieux elle isole. La formule de base est R = e / λ, où e est l'épaisseur du matériau en mètres et λ (lambda) sa conductivité thermique en W/(m·K).

En France, la réglementation thermique (RT 2012, RE 2020) impose des résistances minimales pour les murs, planchers et toitures. Un calculateur de R permet de vérifier qu'une épaisseur d'isolant donnée atteint le R requis, ou de dimensionner l'épaisseur pour un R cible.

La conductivité λ (lambda) varie selon le matériau : les isolants (laine de verre, polystyrène, ouate de cellulose) ont un λ faible (0,03 à 0,05), tandis que le béton ou la brique ont un λ plus élevé (0,8 à 1,4). Pour un même R, un matériau plus isolant nécessite une épaisseur plus faible.

Les fabricants indiquent le λ sur les fiches techniques. Les valeurs utilisées dans les calculateurs sont des ordres de grandeur ; pour un projet réel, utilisez le λ déclaré du produit et vérifiez les exigences de la réglementation en vigueur.

Une paroi composée de plusieurs couches (enduit + isolant + maçonnerie) a une résistance totale R = R1 + R2 + R3 + … Chaque couche contribue à R selon son épaisseur et sa conductivité. On ajoute aussi les résistances superficielles (Rsi, Rse) pour une estimation complète.

En rénovation, on calcule souvent le R à atteindre pour une isolation par l'intérieur ou l'extérieur, puis on choisit l'épaisseur d'isolant en fonction du λ. Le calculateur donne le R d'une seule couche ; pour une paroi multicouche, additionnez les R de chaque couche.

R = e / λ : plus l'épaisseur est grande et plus λ est faible, plus R est élevé. Un outil en ligne calcule R à partir de l'épaisseur et du matériau. Pour respecter la RT, comparez le R obtenu aux R minimaux exigés pour chaque type de paroi.

Les isolants ont un λ faible ; une épaisseur de 10 cm de laine de verre donne environ R = 2,5 m²·K/W. Pour un projet de construction ou de rénovation, faites vérifier par un professionnel et consultez la réglementation en vigueur.