Manche ukulélé – accords et doigtés

L'ukulélé est un instrument à cordes pincées à 4 cordes originaire d'Hawaï, popularisé dans le monde entier pour sa facilité d'apprentissage et son son joyeux. L'accordage standard du soprano, concert et ténor est G4-C4-E4-A4 (Sol-Do-Mi-La). Particularité essentielle : le Sol (4e corde, la plus grave en diamètre) est accordé en Sol4, soit plus aigu que les cordes Do4 et Mi4. C'est l'accordage ré-entrant, qui donne à l'ukulélé son timbre caractéristique.

Contrairement à la guitare dont les cordes sont en ordre croissant de grave à aigu, l'ukulélé saute d'une octave sur la 4e corde. Cela implique que les formes d'accords de l'ukulélé sont propres à cet instrument et ne peuvent pas être directement transposées depuis la guitare.

Un diagramme d'ukulélé représente le manche vu de face avec 4 cordes verticales. De gauche à droite : Sol (G), Do (C), Mi (E), La (A). Les lignes horizontales sont les frettes, le trait épais en haut représente le sillet. Un rond signifie corde à vide, un point indique où poser le doigt. Un chiffre en haut à gauche indique que le diagramme commence à une frette plus avancée.

Les accords de base à l'ukulélé (Do majeur, Sol majeur, La mineur, Fa majeur) s'apprennent très rapidement — certains ne nécessitent qu'un seul doigt. C'est ce qui fait de l'ukulélé l'instrument idéal pour débuter la musique.

Les quatre accords les plus utiles pour débuter sont Do majeur (0003), Sol majeur (0232), La mineur (2000) et Fa majeur (2010). Avec ces quatre accords, vous pouvez jouer des centaines de chansons populaires. L'accord de Do majeur en particulier est emblématique : il se joue en posant simplement l'annulaire sur la 3e case de la corde La.

Les progressions I-IV-V-I (ex. Do-Fa-Sol-Do) et I-V-vi-IV (ex. Do-Sol-Lam-Fa) sont les fondations de la musique pop. En jazz et en bossa nova, les septièmes (Do7, Sol7, La7) apportent une couleur harmonique plus sophistiquée. L'ukulélé est également très utilisé dans la musique hawaïenne traditionnelle, le folk et le indie pop.

Il existe quatre tailles principales d'ukulélé : soprano (le plus petit, son le plus aigu), concert (légèrement plus grand, son plus plein), ténor (favori des musiciens professionnels, plus de sustain) et baryton (accordé comme les 4 cordes aiguës de la guitare : Ré-Sol-Si-Mi). Cet outil utilise l'accordage G4-C4-E4-A4 qui s'applique aux modèles soprano, concert et ténor.

Le ténor est souvent préféré pour la scène car il projette davantage le son et offre une plus grande tessiture. Pour les enfants et les débutants, le soprano reste le choix classique grâce à son format compact et son coût abordable.

En accordage standard G4-C4-E4-A4, les fréquences des cordes à vide sont : Sol4 à 392 Hz, Do4 à 261,6 Hz, Mi4 à 329,6 Hz et La4 à 440 Hz. La corde La4 à 440 Hz est le diapason international standard, ce qui facilite l'accordage à l'oreille. Chaque case supplémentaire élève la note d'un demi-ton, soit un rapport de 2^(1/12) ≈ 1,0595.

Pour accorder votre ukulélé, vous pouvez utiliser un accordeur chromatique clip ou une application smartphone. La méthode classique consiste à accorder d'abord le La (corde 1, diapason 440 Hz), puis les autres cordes par rapport à celle-ci. Un ukulélé bien accordé est essentiel pour que les accords sonnent justes et pour développer son oreille musicale.