Calculatrice d'IMC

L'indice de masse corporelle (IMC) est un indicateur qui met en relation le poids et la taille pour estimer la corpulence. La formule utilisée est : IMC = poids (kg) / taille (m)². Il permet de situer un adulte dans des catégories (insuffisance pondérale, poids normal, surpoids, obésité) selon les seuils définis par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

L'IMC a été popularisé au XXe siècle comme outil de suivi épidémiologique. Aujourd'hui, il reste une référence pour les professionnels de santé et le grand public, car il est simple à calculer et ne nécessite que deux données : le poids en kilogrammes et la taille en mètres. Les seuils de l'OMS (par exemple 18,5 à 25 pour le « poids normal ») offrent des repères communs pour discuter du statut pondéral.

Les fourchettes officielles sont les suivantes : moins de 18,5 (insuffisance pondérale), 18,5 à 24,9 (corpulence normale), 25 à 29,9 (surpoids), 30 et plus (obésité). Pour les enfants et adolescents, l'interprétation se fait via des courbes de croissance spécifiques ; l'IMC « brut » n'est pas adapté tel quel.

Un IMC dans la zone « normale » indique généralement un rapport poids-taille compatible avec une moindre augmentation du risque cardiométabolique à l'échelle des populations. En revanche, un IMC élevé peut alerter sur un possible excès de masse grasse, sans pour autant poser un diagnostic à lui seul. Le contexte (âge, sexe, masse musculaire, origine) doit toujours être pris en compte.

Calculer son IMC est utile pour suivre l'évolution de son poids dans le temps, préparer une consultation médicale ou comprendre les messages de prévention (alimentation, activité physique). Beaucoup de personnes l'utilisent aussi avant de démarrer un régime ou un programme sportif pour se situer par rapport aux recommandations.

En entreprise ou en assurance, l'IMC peut être demandé dans le cadre d'un questionnaire de santé. Dans ce cas, il ne doit servir que de point de départ à une évaluation plus complète, jamais de critère unique de décision. Enfin, les coachs et diététiciens s'en servent souvent comme base de discussion avec leurs clients, en le croisant avec le tour de taille, l'alimentation et l'activité physique.

L'IMC ne distingue pas la masse grasse de la masse musculaire. Un sportif très musclé peut ainsi afficher un IMC en « surpoids » alors que sa composition corporelle est saine. À l'inverse, une personne « normale » selon l'IMC peut avoir un excès de graisse abdominale, facteur de risque cardiovasculaire. Il ne tient pas compte non plus de l'âge, du sexe ni de l'origine ethnique, qui modulent l'interprétation.

L'IMC ne remplace jamais un avis médical. Pour un bilan de santé, un objectif de perte ou de prise de poids, ou en cas de doute, il faut consulter un médecin ou un diététicien. Ils pourront croiser l'IMC avec d'autres indicateurs (tour de taille, tension, glycémie, etc.) et proposer un accompagnement adapté.

Les seuils utilisés (18,5 ; 25 ; 30) sont ceux recommandés par l'Organisation mondiale de la santé pour les adultes de 18 à 65 ans. Ils s'appuient sur des études épidémiologiques reliant IMC et morbidité. En France, le Programme national nutrition santé (PNNS) reprend ces repères pour la prévention. Pour les seniors, certains experts proposent des fourchettes légèrement élargies (par exemple 24–29 pour « acceptable »), la dénutrition étant aussi un risque.

L'IMC est-il fiable pour les enfants ? Non. Pour les moins de 18 ans, on utilise les courbes IMC du carnet de santé (percentiles selon l'âge et le sexe). Un professionnel de santé pourra les interpréter correctement.

Peut-on avoir un « bon » IMC et être en mauvaise santé ? Oui. L'IMC est un indicateur de tendance, pas un bilan complet. Le tour de taille, l'activité physique, l'alimentation et les antécédents familiaux comptent tout autant.